Ce mardi soir, le stade Saint-Symphorien ne fête pas seulement Robert Pirès. L’ancien international français fête toute une génération. Et au milieu des champions du monde 98, des Invincibles d'Arsenal et des légendes du FC Metz, un nom va particulièrement parler au public togolais : Emmanuel Adebayor.
En effet, pour son jubilé, l’ancien international français a voulu trois équipes pour raconter sa carrière : les Légendes d'Arsenal coachées par Arsène Wenger, les Pirès All-Stars coachés par Aimé Jacquet, et les Légendes du FC Metz, coachées par Joël Muller. C'est dans cette dernière équipe que le Togolais a été appelé.
Si Pirès est devenu une star à Metz (1993-1998), Adebayor y a fait ses premiers pas en Europe. Arrivé du Sporting Club de Lomé à 15 ans, il est lancé en pro par le FC Metz en 2001.
A son actif, le Togolais avait 19 buts en 47 matchs avant de filer à Monaco en 2003, où il explosera et deviendra le grand attaquant que l'on connaît.
Pour les deux hommes, le stade Saint-Symphorien est la maison-mère. Se retrouver sous le même maillot grenat, 20 ans après, c'est tout un symbole. Le légendaire Pirès débutera d'ailleurs le match avec le FC Metz Légendes, aux côtés d'Adebayor, de Miralem Pjanic, Ludovic Obraniak, Rigobert Song ou Franck Ribéry.
« J'ai invité des joueurs qui ont compté pour moi », a expliqué Pirès. Et Adebayor en fait partie. Les deux se sont croisés à Monaco, en 2003-2004, quand Pirès était déjà champion du monde et qu'Adebayor était le jeune espoir qui montait. Puis après à Arsenal dans les années 2006.
La soirée, à guichets presque fermés (plus de 20.000 billets vendus), se jouera en trois tiers-temps de 30 minutes : FC Metz Légendes vs Arsenal Légendes, Arsenal Légendes vs Pirès All-Stars, Pirès All-Stars vs FC Metz Légendes.
S’agissant du jubilaire Pirès, il changera de maillot à chaque tiers-temps pour boucler la boucle.
Côté Arsenal, sont également de la partie, Thierry Henry, Samir Nasri, Mathieu Flamini ou Gervinho. Pendant que du côté All-Stars, Laurent Blanc, Marcel Desailly, Lilian Thuram, Didier Drogba et Samuel Eto'o chausseront aussi leurs godillots.
Pour rappel, Après avoir raccroché les crampons en 2023, l’unique Togolais Ballon d'Or africain 2008 est devenu un habitué des matchs de charité. On l'avait déjà vu aux côtés de Pirès lors du match du Variété Club de France pour les Pièces Jaunes en 2024, avec Emmanuel Macron.
Le Monégasque d'un soir redevient Messin pour une nuit. Et pour les Togolais qui feront le déplacement, c'est l'occasion de revoir SEA ‘’au plus haut niveau’’, une nouvelle fois dans un stade européen. Comme aux temps forts de sa carrière, de 2001 à 2016.
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