A son arrivée, le Pape Léon XIV a été accueilli sur l’esplanade de la mosquée par Mehmet Nuri Ersoy, le ministre turc de la Culture et du Tourisme, qui avait à ses côtés, le mufti de la province d'Istanbul, Emrullah Tuncel ainsi que l'imam de la Mosquée Bleue Kurra Hafız Fatih Kaya et son muezzin, Musa Aşgın Tunca.
Respectueux des principes et dogmes musulmans, le Souverain pontife a pénétré dans l’édifice religieux en retirant ses chaussures comme le veut la tradition, puis s’est fait expliquer en anglais, l’histoire de la construction de ce monument architectural.
«Le Pape a vécu sa visite à la mosquée en silence, dans un esprit de recueillement et d'écoute, avec un profond respect pour le lieu et la foi de ceux qui s'y rassemblent pour prier», a commenté la salle de presse du Saint-Siège, à l'issue de cette visite qui a duré au total une vingtaine de minute.
Monument emblématique d’Istanbul et joyau de l’architecture ottomane qui reste aujourd'hui un espace fort de rencontre et de respect mutuel, ce lieu hautement symbolique acceuille ainsi le troisième Pape, après François en 2014 et Benoit XVI en 2006.
Mais déjà ce vendredi, le Saint Père s'est rendu à Iznik, l’ancienne Nicée après une matinée passée à Istanbul avec la communauté catholique, les évêques et les prêtres. Il a également visité une résidence pour personnes âgées des petites sœurs des pauvres.
Le Pape, convient-il de le rappeler, poursuivra son voyage pontifical et apostolique, de demain dimanche 30 novembre au mardi 2 décembre, au Liban.
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